台灣水韭與沙漠植物類似,都可在夜間吸收二氧化碳進行「景天酸循環」光合作用。
陽明山夢幻湖:特有種臺灣水韭唯一的野生棲地,陽明山國家公園夢幻湖的臺灣特有種「臺灣水韭」,能生存於水中,也可在極度乾燥條件下休眠1年後復水甦醒
世界多數植物白天吸入二氧化碳,透過日光光合作用固碳,將氣體轉化為糖分,但乾旱地區的植物如仙人掌、鳳梨等,為了節約水分,反而是利用景天酸循環機制,在白天關閉氣孔,改為晚上才吸入二氧化碳。臺灣水韭長年生長水中,卻與耐旱植物一樣用景天酸循環機制,成為學界一大謎團,認為可能與其得以歷經上億年存活至今有關。
仙人掌、鳳梨等其他景天酸循環的耐旱開花植物基因比對,臺灣水韭固碳的效率也比其他植物高。
之所以採取景天酸循環,可能是因水中二氧化碳有限,臺灣水韭為了避免白天與其他植物競爭,才改在晚上收集其他植物排出溶解水中的二氧化碳;但水生的臺灣水韭缺乏氣孔構造,是以滲透的方式吸收二氧化碳,與有氣孔的陸生臺灣水韭不同,
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